Sur  la rive occidentale du Nil, 600 km au sud du Caire, le site de Dendara  est aujourd'hui bien connu pour son temple dédié à la déesse Hathor.  Pourtant, derrière le complexe religieux d’époque ptolémaïque, dans la  partie désertique qui s’étend au sud, la grande nécropole pharaonique de  Dendara se développe sur plus de 90 hectares, avec une longueur de 1,5  km d’ouest en est, et 800 m du nord au sud. C’est là que pendant 3000  ans les habitants de la métropole tentyrique ont été inhumés.

Investi  à Dendara depuis plus d’un siècle pour l’étude du temple d’Hathor et  des monuments associés, l’Institut français d'archéologie orientale  (Ifao) s’est récemment associé à l’université KU Leuven pour étudier la  zone sépulcrale. L’ambition de ce programme est d’appréhender la  nécropole dans sa globalité, de comprendre son développement spatial et  chronologique, la nature et la variété des monuments et des pratiques  funéraires, pour mieux saisir les transformations sociales qui ont animé  les populations de Dendara au cours de la longue occupation du site.