Les étudiants, les amoureux de la langue égyptienne, apprennent à connaître les signes de l’écriture hiéroglyphique dans différents manuels tels que la Sign list de la grammaire de Gardiner. Cette dernière, outre les valeurs classiques d’emploi, identifie ce que chaque signe représente, être ou objet. Peu nombreux, toutefois, sont ceux qui, au-delà de cette dernière information, cherchent à découvrir ce qu’un geste, un objet représenté, peuvent révéler des habitudes pratiques ou culturelles de l’antique Égypte. À l’aide de quelques exemples, c’est cet aspect moins connu des hiéroglyphes que l’on tentera de mettre en lumière.