Au  printemps 526 av. J.-C., ce furent des soldats cariens qui défendirent  le dernier carré égyptien, au cœur de Memphis envahie par les armées  perses de Cambyse. Ces caro-memphites ont laissé un abondant  matériel épigraphique regroupé et étudié magistralement par Olivier  Masson et Jean Yoyotte. Nos connaissances à leur sujet se sont  considérablement accrues ces dernières années. Nous savons maintenant  qu’ils sont originaires d’une région située entre Mylasa et Karaova (en  Carie "centrale") et, surtout, un lot de tablettes cunéiformes  découvertes à Borsippa (en Babylonie) atteste de la présence de ces  Cariens en 524 av. J.-C. après qu’ils aient été déportés là par les  Perses. La présente conférence sera l’occasion de suivre le chemin de  ces combattants d’élite à travers l’Empire perse, d’Asie mineure  jusqu’en Asie centrale en passant par l’Égypte des derniers rois saïtes.